Récupérer une oliveraie super-intensive mal gérée : la taille de réforme pour reconstruire l’équilibre et la productivité

Dans la campagne de Stornarella, dans la province de Foggia, le Docteur Agronome Vito Vitelli suit la récupération d’une oliveraie initialement conduite en système super-intensif à haie buissonnante. Une plantation qui, au fil des années, avait présenté des problématiques aussi bien dans la gestion végétative que sur le plan phytosanitaire, avec une sensibilité particulière à la gale de l’olivier.

Le principal problème ne concernait pas le système super-intensif en lui-même, mais l’excès de vigueur accumulé au fil du temps. La haie était devenue trop déséquilibrée, compacte et peu aérée, avec une végétation progressivement déplacée vers le haut et un fort ombrage interne. Dans ces conditions, la formation d’une végétation productive équilibrée diminue, la compétition entre les rameaux vigoureux augmente et des microclimats favorables au développement de bactérioses et d’autres problèmes phytosanitaires se créent.

Pour cette raison, il a été décidé en 2022 d’intervenir avec une taille de réforme drastique. Les arbres ont été rabattus à environ 70-90 cm du collet, en conservant la hauteur nécessaire au passage des machines agricoles et en stimulant simultanément une reconstruction complète de la haie végétative. Aujourd’hui, l’ancien tronc est pratiquement invisible : la nouvelle structure s’est entièrement formée grâce aux rejets émis après la coupe.

Après la reprise végétative, les premiers 55-60 cm à partir du sol ont été nettoyés, hauteur minimale nécessaire pour le passage de la machine à vendanger, mettant progressivement en place une nouvelle haie ascendante. Par la suite, des passages répétés de topping et d’edging ont été réalisés au moyen d’une lame de taille, à environ 15 cm des précédentes lignes de coupe. Grâce à deux cycles de topping et d’edging, il a été possible de reconstruire une haie compacte, avec une structure squelettique large d’environ 75-80 cm, à partir de laquelle se développent des ramifications très flexibles et équilibrées.

D’un point de vue physiologique, cet aspect est fondamental. Les opérations de topping réduisent la dominance apicale et favorisent des émissions latérales plus harmonieuses et moins agressives. Les edging, quant à eux, limitent l’expansion excessive vers l’extérieur, améliorant la répartition des branches secondaires et augmentant la pénétration de la lumière à l’intérieur de la haie. Le résultat est une végétation plus souple, prédisposée à la fructification et moins sujette à des réactions vigoureuses incontrôlées.

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Quelques interventions de coupes modératrices, consistant à supprimer quelques centimètres des apex les plus verticaux, ont également contribué à harmoniser la frondaison, favorisant le développement et le renforcement des ramifications latérales flexibles destinées à la fructification. C’est précisément cette action continue de rééquilibrage végétatif qui permet de transformer une haie agressive en une structure productive beaucoup plus stable dans le temps.

Les expériences internationales les plus récentes sur les oliveraies super-intensives, notamment en Espagne et en Australie, confirment en effet que le contrôle de la vigueur représente l’un des aspects clés pour maintenir l’efficacité des haies végétatives. Aujourd’hui, la tendance n’est plus d’alléger excessivement la plante, mais plutôt de gérer la vigueur à travers un équilibre végéto-productif, une diffusion homogène de la lumière et une présence constante de végétation fructifère. Tailler moins et exploiter l’action d’autorégulation dérivant du dialogue entre les systèmes racinaires des plantes adjacentes ainsi que du poids même du fruit représente l’une des stratégies les plus modernes dans la gestion des oliveraies super-intensives.

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Cette année, aucun autre dégarnissage important ne sera effectué. Au contraire, la plus grande quantité possible de végétation productive sera conservée afin que le fruit lui-même ralentisse naturellement la vigueur de la plante. Ce n’est qu’à partir de l’année prochaine que l’on commencera progressivement à dégarnir la partie centrale de la haie, en rabattant (Coupes de retour) certains concurrents et en améliorant progressivement l’aération interne. Tout cela impliquera peu d’interventions manuelles ciblées et des coûts de gestion beaucoup plus réduits par rapport aux tailles continues et indiscriminées.

Parallèlement, des interventions sont également menées contre la gale de l’olivier au moyen de traitements avec des produits assainissants (Peroxyde d’hydrogène) et par l’introduction de micro-organismes antagonistes, des stratégies de plus en plus appliquées au niveau international pour réduire la pression des bactérioses dans les plantations intensives et super-intensives.

Le cas de Stornarella démontre que même des oliveraies initialement mal conçues peuvent être récupérées grâce à une taille de réforme physiologiquement correcte, capable de reconstruire une haie productive moderne, stable et efficace.

 

Note éditoriale :
Contenu original réalisé par le Docteur Agronome Vito Vitelli, élaboré et optimisé avec le soutien d’outils d’intelligence artificielle à des fins de vulgarisation, d’information et de valorisation technique.

Activité de vulgarisation réalisée en collaboration avec: